1. 佛教史

佛教起源于公元前六世纪的印度，由悉达多太子创立，最终达到了觉悟的终极目标。在菩提树下冥想 49 天后，他成佛，即“觉者”。后来佛教从斯里兰卡传入泰国。12 世纪，它成为泰国和老挝的主要宗教。

  1. 泰国佛教

泰国的官方宗教是上座部佛教，超过 95% 的人口以及居住在老挝、缅甸和柬埔寨的许多人都信仰佛教。在全国最不起眼的地方都可以看到这种宗教的小标志。从湄南河沿岸的高耸寺庙到保护建筑物的灵屋等等，游客在旅途中每天都会发现佛教的提醒。
佛教是许多泰国人身份的重要组成部分。许多人每天都会向灵屋之类的东西献祭。其他人会零星地喂养许多soi（街头）养狗以立功。许多泰国人相信，通过创造和获得功德，他们会活得更长久、更幸福。有些人还会佩戴佛牌来保护自己。

泰国的僧人

微笑国度约有30万僧人。从普吉岛到曼谷，游客几乎肯定会在泰国看到其中的一些。他们的黄色和橙色长袍在现代服装的海洋中非常容易辨认。许多泰国人在新的一天开始时都会向街头募捐的僧人供奉贡品。
泰国的每个男子都必须在20岁之前出家一段时间。虽然预期时间约为三个月，但有些人只会停留一两天。大多数僧侣至少要停留几周。年轻人这样做是为了获得善业和功德。那些富裕或有钱的泰国人被认为拥有很好的业力。那些没有钱的人被认为是前世行为不好，因而没有善业。

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如何出家为僧

如果一个人决定出家，他们必须经历几个仪式和过程。例如，他们必须剃光头和眉毛，并参加一些仪式。他们还在所居住的寺庙中承担日常职责，例如清晨清洁或接受供奉。
和尚的生活不是一件容易的事。一方面，他们必须遵守数百条规则。有些是非常基本的，比如僧侣总是要穿僧袍，而另一些则是看似困难的任务，比如不喝酒或不游泳。他们在公共场合外出时还必须遵守一长串规定。例如，和尚不能大笑或大声说话。
僧侣通常非常友好，即使对外国人也是如此。一些寺庙有和尚聊天之类的活动，游客可以和和尚坐下来和他们谈论他们的生活。提醒一下，大多数泰国人会在公共交通工具上让座给僧侣。游客也应该这样做。

佛教节日及假期

许多节日和假期都围绕泰国的主要宗教。其中之一称为 Makha Puja。佛教徒在二月的满月期间聚集在寺庙里点燃蜡烛，庆祝这个全国性的节日。
三月初，佛教徒庆祝 Wat Phra Buddhaphat Fair。许多寺庙都有佛脚印（有些是天然的，有些是人工制作的）。其中最著名的是在北标府的 Phra Puddhabat 寺。集市是佛教徒前来朝拜巨型印记的时候。
如前所述，泰国的每个男子都必须在 20 岁之前出家为僧。四月期间，Si Satchanalai 受戒就是为了庆祝这一点。人们穿着五颜六色的服装，列队游行。
泼水节是游客中最著名的佛教节日之一。这是一场全国性的大型水战，象征着洗去前一年的罪孽和厄运。它起源于将水倒在佛像上的做法。
Visaka Puja 是在五月初举行的佛教节日。它纪念佛陀的生日、圆寂和成道。泰国佛教徒将点燃蜡烛聚集在全国众多寺庙之一周围。
Khao Phansa，也被称为佛教四旬斋日，标志着僧侣们要保持不动的三个月的开始。佛教徒前来向静止的僧侣供养黄袍和蜡烛。
Asanha Puja 纪念佛陀的第一次说法。它在七月的满月期间在王国各地的寺庙中庆祝。
Sakhon Nakhon 蜡烛节标志着佛教四旬期的结束，并以游行和选美比赛来庆祝。如果不点燃一两支蜡烛，泰国的庆祝活动将是不完整的。Ok Phansa 是 10 月的另一个佛教节日，在此期间，新僧侣会收到他们的僧袍。
游客应该记住的一件事是，在许多佛教节日，全国各地都不允许消费和销售酒类。

佛教寺庙

泰国有大约 30,000 座佛教寺庙。微笑之国的一些最著名的寺庙或寺院包括曼谷的玉佛寺和清迈的双龙寺。许多泰国人会在这些令人惊叹的建筑奇观周围度过佛教假期。除了作为礼拜和庆祝场所外，这些寺庙还经常容纳僧侣、学校，并作为当地人的聚会场所。许多寺庙的院外都设有市场，卧佛寺甚至在院内设有按摩学校。